【国際守望台】中东北非系列三｜为伊拉克祷告

虽然现今安全局势不像以前那样糟糕，但是人们很难返回，原因就在伊拉克基督徒存在「引发人们对基督信仰面临的歧视和恐吓」的担忧。

为伊拉克祷告

■中东的教会继续萎缩，仍然承受压力。

在伊斯兰国兴起和极端分子企图彻底消灭基督教之后，教会一直无法恢复旧观。歧视和压迫加上严重的经济衰退意味着教会失去盼望，尤其是年轻人。在中东的黎凡特地区（黎巴嫩、叙利亚、伊拉克、以色列/巴勒斯坦领土和约旦），基督徒社群因遭受剥夺、歧视和逼迫而萎缩。自从伊斯兰国组织出现以来，伊拉克和叙利亚这些地区的基督徒一直在为谋生而苦苦挣扎；年轻的基督徒尤其面临高失业率和持续的敌意，从而导致他们移民的愿望。当基督徒移民增加时(离开原住地)，教会社群因此被削弱，失去了下一代领袖和家庭，因此更容易被边缘化。该地区其他地方的暴力事件和杀戮事件有所减少，但前景并不乐观。穆斯林归主者继续面临来自家庭和社区的巨大压力。

■简述伊拉克的过往

位于亚洲西南部，北接土耳其，东临伊朗，西毗叙利亚、约旦，南接沙特、科威特，东南濒波斯湾。幼发拉底河和底格里斯河自西北向东南流贯全境。伊拉克全国面积43.83万平方公里，分为18个省和一个自治区，总人口(2022)约4225万，其中阿拉伯民族占78%左右，其次库尔德族。伊拉克国境的美索不达米亚平原，古时在两河流域又称亚述流域。是位于底格里斯河、幼发拉底河之间的平原，南方曾有苏美尔文明（公元前2060年）和古巴比伦帝国，北方曾有亚述帝国（公元前910年）。《圣经》中曾提到尼尼微城名：“耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒芜，干旱如旷野” (西番亚书二13)。此城正是位于现在伊拉克的北部尼尼微省，底格里斯河的东岸，隔河与今天的摩苏尔城相望。

2003年，美国率领多国联军对伊拉克进行了战争，推翻了当时的总统萨达姆·侯赛因政权。该战争持续了8年，造成了数万名伊拉克平民和军人的死亡，以及巨额经济和社会损失。此次战争也在国际社会上引起了广泛的争议和批评。在社会方面，伊拉克面临着多样性和社会和谐的挑战。伊拉克是一个多民族、多宗教和多语言的国家，不同群体之间的紧张和冲突仍然存在，影响着国家的和谐和稳定。在政治方面，伊拉克政府和议会之间的关系经常紧张，导致政策制定和实施的滞后和困难。此外，伊拉克隐藏着伊斯兰国(ISIS) 的残枝，还存在着极端主义和恐怖主义的问题，这些问题也威胁着国家的安全和稳定。

伊拉克是石油输出国组织（OPEC）中第二大产油国，原油出口收入占该国财政收入的90%以上。伊拉克是OPEC成员国和以俄罗斯为代表的其它产油国组成了OPEC组织，该组织在2022年底同意减产以支撑市场，因经济前景恶化冲击价格。OPEC成员国将于2023年6月4日在维也纳举行会议，决定是否「减产」下一步行动。这也关乎伊拉克经济发展的要素。虽然伊拉克是全球最大的石油生产国之一，但其从战争到现今，政治局势依然不稳定，经济和社会发展也面临着许多挑战和困难。

■基督教的逼迫状况

现任教宗弗朗西斯教皇(第266任)，曾于2021年3月5日到访尼尼微平原上伊拉克最大的基督教城市巴格达、摩苏尔和加拉古什等，日益萎缩的基督教社区。因在2014年，伊斯兰国(ISIS)组织消灭了在「基地组织」暴力运动中幸存下来的基督徒残余，成千上万基督教徒逃离伊拉克北部，前往土耳其、黎巴嫩、约旦和库尔德自治地区避难。在过去20年中，约莫有超过100万基督徒逃离了那里。虽然现今安全局势不像以前那样糟糕，但是人们很难返回，原因就在伊拉克基督徒存在「引发人们对基督信仰面临的歧视和恐吓」的担忧。

伊拉克的基督教约于2世纪传入，至公元373-410年出现第一位信仰基督教的阿拉伯女王马维娅（Mawiyya）。到了第七世纪末伊斯兰教统治，至今伊拉克国民中95%以上信奉伊斯兰教，其中什叶派穆斯林占54.5%、逊尼派穆斯林占40.5%，逊尼派穆斯林统治什叶派穆斯林。支持北部的库尔德人也信仰伊斯兰教，他们多属逊尼派，只有少数人信奉基督教或犹太教。基督徒约35.8万，约占总人口不到1％。

■库尔德自治区生存

库尔德人和阿拉伯人、土耳其人、波斯人、犹太人等一样，是中东地区最古老民族之一,具有悠久的历史。目前在全世界大约有3000万库尔德人，主要生活在伊拉克库尔德斯坦自治区（以下简称库区）位于伊拉克北部。按照伊拉克政府行政区域划分，库区下辖三个省，分别为苏莱曼尼亚省、埃尔比勒省及达胡克省。该地区多为山地和丘陵,北邻土耳其，东邻伊朗；相对库区也成为邻国库尔德平民百姓的逃城。库区政府高度自治，或可称为是一块独立于伊拉克政府之外的区域。

由于伊拉克前政权在政治和经济上坚持打压库尔德人，库区的经济发展非常落后，城市及乡村的基础设施都非常薄弱。萨达姆政权被推翻后，库尔德人在政治上翻了身，百姓的生活水平虽然仍处于温饱阶段，但他们都非常珍惜千百年来为之奋斗、来之不易的当家作主、安居乐业的新生活。

田野的树木都必知道我——耶和华使高树矮小，矮树高大；青树枯干，枯树发旺。我——耶和华如此说，也如此行了。以西结书 十七24

恳请代祷

亲爱的阿爸天父！恳求祢用祢的怜悯，饶恕「巴比伦」过往得罪祢及亵渎祢名的过犯，祢如何在「以色列高处的山」建立、栽植香柏树，我们恳求祢也同样在美索不达米亚平原建立、栽植香柏树，矮树高大，枯树发旺。我们深信祂必将亲自建立弥赛亚的国度，让世界知道只有万军之耶和华才是全地的王。

天父阿爸！伊拉克虽位于底格里斯河、幼发拉底河之间的沃土上，长期的经历战争和冲突，百姓们多么需要天上雨水的供应，需要祢的爱来滋润。使更多美好的见证，将在那里长成大树，吸引「各类飞鸟」在它的荫庇下安宿，传扬祢的怜悯与慈爱，且以祢的信实为粮。

天父阿爸！不要止息我们赞美祢的荣耀，现阶段伊拉克内部面对还隐藏着伊斯兰国(IS.IS) 的极端主义和存在着恐怖主义的问题，这些问题不仅威胁着国家的安全和稳定，更为无辜的百姓带来生活恐惧，他们的平安需要全然赎回。恳求祢的恩慈良善临到伊拉克全地及库区，使属祢的百姓不再担心仇敌，也不用「修补城墙」，而是出城「与神同工」，兴起更多的仆人使女在未得之民「预备百姓的路」，在未得之地为神「竖立大旗」、在两河流域中引导万民来敬拜神。天父阿爸！不论眼前的环境如何？我们呼求祢必要带领伊拉克执政掌权者有智慧，处理政治和经济上的难题。更求祢再次兴起「末底改」，使君王及百姓都要来认识祢，使黎凡特地区因着伊拉克的翻转，成为祝福列国的筵席。

主啊！恳求祢向那地的肢体家人吹出喜乐的气息，也使平安的气息进入他们里面，让每位仆人使女有机会在未得之地、未得之民面前蒙恩福。福音要趁着圣灵的风扬起，祢也赐下祢良善的灵教训他们；好教祢的仆人使女有见证的云彩环绕。我们宣告神的国已经因着主耶稣基督的道成肉身临到信徒的心中，神国的平安、喜乐和丰富要等到基督再来审判的时候，必能临到全地。祷告呼求是奉基督耶稣的名，阿们！